Avestruz

Ave da ordem Struthioniformes, gênero Struthio, onde se incluem as maiores espécies atuais. As patas e o pescoço são muito compridos, motivo pelo qual alcança uma altura de 1,80 a 2,50 m. A cabeça, desprovida de penas, apresenta grandes olhos, que lê permitem, como um periscópio, espreitar os inimigos a grande distancia. As patas, muito fortes, têm somente dois dedos. As asas não lhe servem para voar porque são atrofiadas. A cauda é de penas grandes e curvas, que lhe dão aspecto de espanador. São aves que vivem em zonas semideserticas e estepes, principalmente na Arábia e na África, onde levam vida gregária: andam em grupos de três a cinco, gruos esses compostos de um macho e várias fêmeas.As vezes reúnem-se a outros animais. Embora as ervas constituam seu principal alimento, tudo que seja comestível é ingerido pelo avestruz. E o hábito que tem, de engolir qualquer tipo de coisa, do mesmo modo que os outros pássaros fazem com areia, para facilitar as funções da moela, emprestou a capacidade digestiva do avestruz grande notoriedade.
Para aninhar-se, fazem uma pequena depressão no terreno, onde as fêmeas põem de 12 a 15 ovos. Suas plumas servem para adorno do vestuário feminino e de alguns uniformes militares. Por sua fácil domesticação, os avestruzes são criados em granjas. O avestruz comum (Struthio c. camelus) habita a África do Norte, Arábia e Síria até o Eufrates; o avestruz do Somali ( S.c. malybdophanes), o leste da África, e o avestruz sul-africano (S.c. australis) vive na África do Sul. Seis espécies são conhecidas atualmente.